يُعد سرطان القولون والمستقيم من أكثر أنواع السرطان شيوعًا على مستوى العالم، وغالبًا ما يتم تشخيصه في مراحل متأخرة. يرجع ذلك جزئيًا إلى أن أعراضه قد تظهر بشكل خفيف، مما يجعلها تشبه حالات أقل خطورة مثل عسر الهضم أو فقدان الوزن البسيط. ومع ذلك، فإن الشعور بآلام متكررة في البطن وفقدان الوزن غير المبرر قد يكونان علامات تحذيرية على وجود مشكلة أكثر خطورة. في هذا المقال، سنتناول هذه الأعراض بالتفصيل، وسبب ضرورة عدم تجاهلها، وكيف يمكن للكشف المبكر أن يحدث فرقًا كبيرًا.
الأعراض التي يجب الانتباه إليها
يمكن أن تنتج آلام البطن المتكررة وفقدان الوزن عن العديد من الحالات. ولكن عندما تحدث معًا وتستمر لفترة طويلة، يصبح من الضروري مراجعة الطبيب لمعرفة السبب.
آلام البطن المتكررة
قد تكون آلام البطن حادة أو خفيفة أو على شكل تقلصات، ويمكن أن تحدث في أوقات مختلفة من اليوم. عندما تكون مرتبطة بسرطان القولون والمستقيم، غالبًا ما تكون مصحوبة بتقلصات أو شعور بالانتفاخ. وقد تزداد هذه الآلام بعد تناول الطعام أو تكون مصحوبة بالغثيان.
في بعض الحالات، قد تشير الآلام إلى انسداد جزئي في الأمعاء نتيجة وجود ورم يعيق مرور البراز. يمكن أن يؤدي ذلك إلى آلام تقلصية شديدة، خاصة بعد تناول الطعام.
فقدان الوزن غير المبرر
يُعد فقدان الوزن الكبير دون سبب واضح أحد أكثر علامات سرطان القولون والمستقيم إثارة للقلق. يتمثل ذلك بفقدان 5% أو أكثر من الوزن الطبيعي للجسم دون تغييرات في النظام الغذائي أو النشاط البدني. قد يتسبب السرطان في هذا الفقدان نتيجة سوء امتصاص العناصر الغذائية، أو إنتاج السموم من قبل الورم، أو بسبب استجابة الجسم لمكافحة المرض.
مع تقدم السرطان، قد يحدث نزيف داخلي يساهم في الشعور بالضعف العام وفقدان الوزن تدريجيًا.
أعراض أخرى يجب مراقبتها
إلى جانب آلام البطن وفقدان الوزن، هناك أعراض أخرى قد تدل على سرطان القولون والمستقيم، ومنها:
- وجود دم في البراز: قد لا يكون النزيف مرئيًا بالعين المجردة، ولكنه يُكتشف من خلال اختبارات خاصة.
- تغيرات في عادات الأمعاء: مثل الإسهال المستمر، أو الإمساك، أو الشعور بعدم إفراغ الأمعاء بالكامل.
- الإرهاق المزمن: قد يؤدي رد فعل الجسم تجاه الورم إلى الشعور بالتعب المستمر حتى بعد النوم الكافي.
- الانتفاخ أو الغازات المفرطة: الشعور بالامتلاء بعد تناول الطعام قد يكون ناتجًا عن انسدادات أو اضطرابات في الأمعاء.
الأسباب المحتملة لهذه الأعراض
من المهم أن نلاحظ أن آلام البطن وفقدان الوزن لا ترتبط دائمًا بسرطان القولون والمستقيم. فقد تكون هذه الأعراض ناتجة عن مشاكل أقل خطورة مثل:
- عسر الهضم: شعور عام بعدم الراحة في البطن، غالبًا بسبب نظام غذائي غير صحي أو التوتر، وعادة ما يتحسن بعد تناول وجبات خفيفة أو تغيير النظام الغذائي.
- متلازمة القولون العصبي (IBS): اضطراب شائع في الجهاز الهضمي يسبب آلام البطن، التقلصات، والانتفاخ، ولكنه نادرًا ما يؤدي إلى فقدان كبير في الوزن.
- الأمراض الالتهابية المعوية (IBD): مثل داء كرون أو التهاب القولون التقرحي، والتي قد تسبب آلامًا في البطن وتغيرات في عادات الأمعاء، لكنها ليست سرطانية.
لذلك، إذا استمرت هذه الأعراض أو ازدادت سوءًا، يجب استشارة الطبيب للحصول على تشخيص دقيق.
دور الفحص في الكشف المبكر
يُعد الفحص للكشف عن سرطان القولون والمستقيم أمرًا ضروريًا، خاصة للأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 50 عامًا أو الذين لديهم عوامل خطر مثل وجود تاريخ عائلي للإصابة بالمرض، أو اتباع نظام غذائي غني بالدهون، أو نمط حياة قليل النشاط. يمكن للفحص أن يكشف عن الزوائد اللحمية قبل أن تتحول إلى سرطان، مما يتيح التدخل المبكر والفعّال.
تشمل اختبارات الفحص ما يلي:
- الفحص البدني المباشر: حيث يقوم الطبيب بفحص المنطقة للكشف عن أي كتل غير طبيعية.
- اختبار الدم الخفي في البراز: اختبار غير جراحي يمكنه اكتشاف كميات صغيرة من الدم غير المرئي في البراز.
- تنظير القولون: فحص شامل باستخدام أنبوب مرن لفحص داخل القولون والمستقيم.
لماذا يجب استشارة الطبيب بسرعة
على الرغم من أن العديد من أعراض سرطان القولون والمستقيم قد تشبه مشاكل صحية أقل خطورة، فإن استشارة الطبيب ضرورية إذا كنت تعاني من آلام بطن متكررة أو فقدان وزن غير مبرر. الكشف المبكر يمكن أن يحسن بشكل كبير فرص نجاح العلاج ويقلل من خطر حدوث مضاعفات خطيرة.
سرطان القولون والمستقيم أكثر سهولة في العلاج عند اكتشافه مبكرًا. تشمل خيارات العلاج الجراحة، والعلاج الكيميائي، والعلاج الإشعاعي، والعلاجات المستهدفة. وفي كثير من الحالات، يمكن أن تؤدي مجموعة من هذه العلاجات إلى الشفاء التام.
الخلاصة: لا تتجاهل العلامات الأولى
إذا كنت تعاني من آلام بطن متكررة أو فقدان وزن غير مبرر، فلا تتجاهل هذه العلامات. على الرغم من أن هذه الأعراض قد تكون ناتجة عن حالات حميدة، إلا أنها قد تشير أيضًا إلى سرطان القولون والمستقيم. الكشف المبكر لا يحسن فقط فرص الشفاء، بل يقلل أيضًا من شدة العلاج المطلوب.
لا تنتظر حتى تزداد الأعراض سوءًا. استشر طبيبك للحصول على تشخيص دقيق، وابدأ العلاج المناسب إذا لزم الأمر. يبقى التدخل المبكر هو السلاح الأكثر فعالية في مواجهة سرطان القولون والمستقيم.
