Les Tumeurs Carcinoïdes et leurs Complications

Les tumeurs carcinoïdes sont une forme de cancer assez rare qui se développe à partir du système neuroendocrinien du corps, qui fabrique des hormones. Bien que ces tumeurs puissent se développer dans n'importe quel organe du corps humain, elles se produisent principalement dans les intestins et l'appendice. Comme elles se développent à une vitesse extrêmement lente, il est difficile de les détecter tôt et elles passent souvent inaperçues jusqu'à ce qu'il soit trop tard.

Que sont les tumeurs carcinoïdes ?

La tumeur carcinoïde est un cancer à croissance lente qui se développe généralement à partir de cellules neuroendocrines présentes dans tout le corps et qui produisent des hormones. Ces cancers peuvent apparaître dans de nombreuses parties du corps, notamment les intestins, l'appendice, l'estomac, le pancréas, les poumons, le sein, les reins, les ovaires ou les testicules. Bien qu'elles soient rares, les tumeurs carcinoïdes ont la capacité d'affecter de nombreux systèmes du corps en raison de leur activité hormonale.

Symptômes et diagnostic

Au début, les tumeurs carcinoïdes peuvent ne provoquer aucun symptôme, surtout si elles restent dans le système digestif. Cela est dû en partie au fait que les hormones produites par la tumeur sont généralement décomposées par le foie avant de provoquer des effets notables. Lorsque des symptômes liés aux tumeurs carcinoïdes se produisent, ils ont tendance à être non spécifiques et donc facilement confondus avec d'autres troubles.

Symptômes associés aux tumeurs carcinoïdes

Les symptômes sont en partie liés au site de la tumeur :

• Tumeurs carcinoïdes intestinales : elles peuvent provoquer des douleurs abdominales, une occlusion intestinale (entraînant des symptômes tels que diarrhée, constipation ou nausées) et des saignements rectaux.

• Tumeurs carcinoïdes pulmonaires : toux persistante, éventuellement accompagnée de sang, respiration sifflante, essoufflement, douleur thoracique, fatigue.

• Tumeurs carcinoïdes de l'estomac : douleurs, perte de poids, fatigue, faiblesse.

Parfois, la présence de tumeurs carcinoïdes est une découverte fortuite, par exemple lors du retrait d'un appendice pour une autre raison. De telles découvertes fortuites se sont avérées bénéfiques, permettant un traitement précoce.

Symptômes du syndrome carcinoïde

En cas de métastase hépatique de ces tumeurs carcinoïdes, un syndrome carcinoïde peut se présenter avec des symptômes tels que :

• Diarrhée : écoulement de selles liquides fréquent.
• Douleur abdominale : douleur dans l'abdomen.
• Bouffées vasomotrices : bouffées, surtout au niveau du visage.
• Fréquence cardiaque rapide : rythme cardiaque accéléré.
• Dyspnée et respiration sifflante : respiration difficile, avec sifflements.

Certains patients développent une cardiopathie carcinoïde, caractérisée par un épaississement des valves cardiaques, suivi d'un dysfonctionnement valvulaire. Une crise carcinoïde est une réaction rare et grave qui se manifeste par des bouffées extrêmes, des difficultés respiratoires et une chute marquée de la pression artérielle.

Causes et facteurs de risque

L'étiologie exacte des tumeurs carcinoïdes n'est pas bien connue, mais elles apparaissent souvent spontanément. Certains facteurs de risque incluent :

• Conditions génétiques : néoplasie endocrinienne multiple de type 1 (NEM1).
• Antécédents familiaux : proches diagnostiqués avec une tumeur carcinoïde.
• Autres affections : neurofibromatose et sclérose tubéreuse.

Diagnostic des tumeurs carcinoïdes

Les tumeurs carcinoïdes peuvent être diagnostiquées fortuitement ou à partir de leurs symptômes. Les tests incluent :

• Imagerie : radiographies, tomodensitométries, IRM.
• Tests sériques et urinaires : mesure de la sérotonine.
• Endoscopie : examen du tube digestif.

Options de traitement

Les traitements varient en fonction de l'emplacement et de l'extension de la tumeur :

• Résection chirurgicale : élimination complète de la tumeur.
• Chirurgie de réduction tumorale : réduction de la taille de la tumeur.
• Analogues de la somatostatine : octréotide, lanréotide pour ralentir la croissance.
• Radiothérapie : radiations pour détruire les cellules cancéreuses.
• Embolisation de l'artère hépatique : couper l'apport de sang aux tumeurs du foie.
• Ablation par radiofréquence : destruction des cellules cancéreuses par la chaleur.
• Chimiothérapie : réduction de la tumeur.

Pour le syndrome carcinoïde, la gestion inclut des médicaments pour contrôler les symptômes.

Stratégies d'autogestion

Quelques stratégies pour soulager les symptômes :

• Éviter les déclencheurs comme l'alcool, les repas copieux et les aliments épicés.
• Gestion du stress et hydratation adéquate.

Certains médicaments, comme les antidépresseurs, peuvent aggraver les symptômes, nécessitant un ajustement après consultation médicale.

Pronostic

Le pronostic dépend de la possibilité de retirer la tumeur. Si la tumeur est enlevée, cela peut être curatif. Sinon, elle croît lentement et les symptômes peuvent être maîtrisés par des médicaments, permettant une bonne qualité de vie. Cependant, si le cancer s'est propagé, il devient plus difficile à contrôler, bien que des traitements puissent maintenir la maladie sous contrôle.

Conclusion

Les tumeurs carcinoïdes présentent des défis uniques. Un diagnostic et un traitement précoces améliorent la qualité de vie des patients. Si des symptômes apparaissent, consulter un professionnel de santé est essentiel pour une prise en charge personnalisée.