Les implants cochléaires sont des dispositifs électroniques très sophistiqués qui peuvent aider les personnes souffrant d'une perte auditive sévère ou profonde. Ils constituent un traitement spécial pour les personnes qui ne peuvent pas tirer suffisamment de bénéfices des appareils traditionnels qui leur permettent d'entendre correctement. Même si les implants cochléaires ne rétablissent pas la capacité auditive à la normale, ils permettent une compréhension de la parole et une perception des autres sons nettement meilleures. L'article suivant traite des implants cochléaires : comment ils fonctionnent, les types disponibles, la chirurgie impliquée et l'impact global sur l'audition.
Que sont les implants cochléaires ?
Les implants cochléaires sont des dispositifs qui aident les personnes souffrant d'une perte auditive sévère à profonde. Ils sont d'un ordre de sophistication élevé. En comparaison, alors que d'autres aides auditives amplifient uniquement le son, les implants cochléaires contournent les zones endommagées de l'oreille interne et stimulent directement le nerf auditif pour transmettre les informations sonores au cerveau par le biais d'impulsions électriques. Cela permet au cerveau d'interpréter les sons afin d'entendre et de comprendre la parole et d'autres sons dans l'environnement d'une personne.
Comment fonctionnent les implants cochléaires
Le traitement du son
- Processeur de son externe : Le système d'implant cochléaire est doté d'un processeur de son externe porté derrière l'oreille. Il capte le son via un microphone et le convertit en signal numérique. Transmission : Le processeur de son transmet ces signaux traités à un émetteur, généralement fixé à la tête par un aimant. Cet émetteur transforme ensuite les signaux numériques en impulsions électriques. Transmission des signaux :
- Réseau d'électrodes : L'émetteur envoie ces impulsions électriques via un fil fin à un réseau d'électrodes implanté dans la cochlée. L'énergie vibratoire des ondes sonores entrantes est convertie en impulsions électriques qui, grâce à un traitement ultérieur, transmettent au cerveau depuis l'intérieur de la cochlée la structure en forme de spirale de l'oreille interne.
Stimulation et perception de l'audition
- Stimulation par électrodes : Les électrodes de la cochlée stimulent directement le nerf auditif. Ces impulsions sont transmises au cerveau par le nerf auditif.
- Interprétation du son : Le cerveau interprète ces impulsions comme du son. Au fil du temps, avec la formation et la pratique, les types de sons peuvent être différenciés plus facilement et la parole peut être plus facilement identifiée.
Types d'implants cochléaires
Les implants cochléaires ont des conceptions différentes, selon la façon dont les pièces sont placées à l'extérieur du corps.
Certaines de ces conceptions comprennent :
Processeur derrière l'oreille
- Conception : ce type de processeur est porté derrière l'oreille, relié par un câble à un petit disque fixé sur le côté de votre tête.
- Caractéristiques : il s'agit normalement de la catégorie la plus utilisée car elle offre la même sensation pour ceux qui sont habitués à porter des prothèses auditives traditionnelles.
Processeur sur le cuir chevelu
Conception : ce style est fixé directement sur le côté de la tête et n'utilise aucune unité auriculaire.
Caractéristiques : il offre une option plus discrète et est donc souvent préféré par ceux qui souhaitent une visibilité moindre de l'extérieur.
En quoi les implants cochléaires diffèrent-ils des prothèses auditives ?
Ces prothèses auditives vont amplifier le son, de sorte que les personnes souffrant d'une perte auditive partielle vont en bénéficier en étant capables d'entendre les sons. Les personnes souffrant de cas graves ou profonds de perte auditive ne peuvent pas être aidées par ces prothèses auditives seules. Les implants cochléaires contournent les parties endommagées de l'oreille et stimulent directement le nerf auditif, offrant ainsi une solution efficace aux personnes souffrant de pertes auditives graves à profondes.
Candidats à l'implant cochléaire
Les implants cochléaires ne conviennent pas à tout le monde. La décision d'implantation est prise en fonction de quelques facteurs, tels que le degré de perte auditive et l'efficacité des prothèses auditives. Les candidats incluent généralement les personnes souffrant d'une perte auditive modérée à profonde.
Admissibilité : les personnes souffrant d'une perte auditive neurosensorielle grave à profonde dans les deux oreilles qui obtiennent peu ou pas de compréhension auditive utile de la parole avec des prothèses auditives correctement adaptées peuvent être des candidats appropriés. Les implants cochléaires sont approuvés par la Food and Drug Administration chez les adultes et les enfants dès l'âge de 9 mois.
Perte auditive chez les enfants
Intervention précoce : l'implantation à un âge précoce chez les enfants aide à développer les capacités de parole et de langage. L'objectif de l'implantation cochléaire chez les enfants est de faire acquérir aux enfants des capacités auditives et de parole similaires à celles des enfants normo-entendants.
Implant cochléaire pour les adultes malentendants
Bénéfice insuffisant de l'amplification : si un adulte utilise des prothèses auditives mais continue d'éprouver des difficultés à entendre la parole ou d'autres sons, des implants cochléaires sont envisagés.
Évaluation pré-implantatoire
Avant l'implantation, une évaluation préopératoire détaillée est nécessaire pour garantir la pertinence du processus. Cela comprend les caractéristiques d'évaluation suivantes :
Audiométrie tonale pure
Un audiologiste effectue des tests pour vérifier le degré de perte auditive et l'efficacité de l'aide auditive. Les tests ne vérifie pas seulement la détection des sons, mais aussi la compréhension de la parole.
ABR : La réponse auditive du tronc cérébral est un paramètre permettant d'estimer la voie de transmission auditive de l'oreille interne jusqu'au cerveau. Ce test est de la plus haute importance dans l'évaluation de tout patient en vue d'une éventuelle implantation cochléaire.
Tests d'équilibre
Fonction vestibulaire : Une autre fonction de l'oreille interne est de maintenir l'équilibre. Cela implique que des tests vestibulaires peuvent être effectués pour vérifier la santé de l'oreille interne et donc l'équilibre.
L'imagerie par IRM ou par tomodensitométrie est réalisée pour étudier l'anatomie de l'oreille interne et également pour déterminer si la cochlée est adaptée à l'implantation. Les scanners définissent en outre la présence de structures anormales qui peuvent affecter les complications pendant l'opération.
Chirurgie d'implant cochléaire
L'implantation cochléaire est généralement réalisée en ambulatoire ; c'est-à-dire que le patient n'a pas besoin d'être hospitalisé. Les étapes à suivre sont les suivantes :
Anesthésie. L'anesthésie générale garantit que le patient sera complètement endormi, inconscient de la douleur pendant l'opération.
Incision et implantation
- Incision chirurgicale : une petite incision derrière l'oreille expose la cochlée.
- Placement des électrodes : une fenêtre dans l'os derrière l'oreille est ouverte, puis un réseau d'électrodes est inséré dans la cochlée.
Fermeture
Sutures : la zone incisée est suturée une fois ces étapes terminées, et les composants externes de l'implant seront en place.
Soins postopératoires et suivi
Après l'opération, il y aura une récupération initiale suivie d'un certain nombre de rendez-vous de suivi. Cela comprend :
Récupération initiale
Procédure ambulatoire : la plupart des patients rentrent chez eux le jour même de leur opération. Un léger inconfort et un gonflement sont probables autour du site d'incision ; cependant, ceux-ci sont typiques et disparaissent généralement en quelques jours.
Activation et réglage
- Ajustement du processeur de son : l'ajustement du processeur de son a lieu deux semaines après l'opération, et les ajustements nécessaires sont effectués pour que l'appareil fonctionne de manière optimale.
- Évaluation auditive initiale : la capacité du patient à entendre est testée par un audiologiste, qui vérifiera et peaufinera les réglages de l'appareil si nécessaire.
Rééducation auditive :
- Thérapie auditive : l'une des principales associations faites avec les implants cochléaires est l'entraînement auditif. Un tel entraînement aide le cerveau à s'adapter à la nouvelle façon d'entendre. Cela peut impliquer un audiologiste ou même un orthophoniste.
Longévité et entretien
Les implants cochléaires sont conçus pour une utilisation à vie, mais leurs différents composants ne sont pas conçus pour durer aussi longtemps :
Composants internes
- Résistance : à l'intérieur, l'émetteur et les électrodes ont tendance à bien fonctionner indéfiniment lorsqu'ils sont correctement entretenus.
Composants externes
- Remplacements : le processeur de son, le microphone et le reste des pièces externes durent normalement une période de 5 à 10 ans avant de s'user ou lorsque la technologie évolue.
Avantages des implants cochléaires
Les avantages des implants cochléaires vont bien au-delà d'une simple meilleure audition.
Meilleure compréhension de la parole
- Meilleure communication : la plupart des bénéficiaires bénéficient d'une meilleure intelligibilité de la parole, même dans un environnement très bruyant.
Meilleure communication inter-relationnelle avec les autres
- Participation : les implants cochléaires permettent aux individus de réussir beaucoup mieux dans les situations conversationnelles et sociales.
Enfants :
Développement de la parole : les enfants qui reçoivent un implant cochléaire tôt dans la vie ont des capacités de parole et de langage qui ne sont pas très différentes de celles des enfants qui peuvent entendre.
Variabilité et taux de réussite des implants cochléaires
Les taux de réussite des implants cochléaires sont très variables selon les individus. Cette variabilité est basée sur les facteurs suivants
Prévision des résultats
- Facteurs contribuant au succès : le succès dépendra de la durée et du type de perte auditive, de l'utilisation d'un appareil auditif avant l'implantation et de la fidélité au traitement post-implant.
Variation individuelle
- Expérience personnelle : l'expérience qu'une personne obtient avec un implant cochléaire est unique en soi et les résultats peuvent varier considérablement.
Risques et complications potentiels
Bien que les implants cochléaires soient considérés comme relativement sûrs, l'intervention chirurgicale comporte certains risques potentiels :
Risques chirurgicaux :
- Risques généraux : bien que généraux, toute intervention chirurgicale comporte des risques liés à l'anesthésie et à l'infection.
- Risques spécifiques : lésions nerveuses, méningite, fuites de liquide céphalorachidien, perte auditive résiduelle, étourdissements et bourdonnements d'oreille peuvent survenir dans de rares cas.
Gestion des risques
- Prévention : les professionnels de la santé font tout pour minimiser ces risques ; par exemple, les vaccinations sont effectuées avant l'intervention et des méthodes chirurgicales très délicates sont utilisées.
Vivre avec un implant cochléaire
S'habituer à la vie avec un implant cochléaire est simplement une question d'entretien et d'ajustements. Par exemple,
Soins de suivi
- Surveillance : rester en contact avec les audiologistes permet de s'assurer que l'appareil fonctionne bien et de prendre des mesures correctives.
Utilisation constante
- Habitude quotidienne : L'utilisation quotidienne du processeur sonore et la participation active à la thérapie auditive sont essentielles pour maximiser les avantages.
Défis :
Restriction d'activité : Certaines activités, notamment les sports de contact, devront être au moins limitées, voire totalement interdites, pour éviter tout choc sur l'implant. Conséquences sur la fonction cérébrale
Les implants cochléaires n'interfèrent pas avec le fonctionnement normal du cerveau. Ils fournissent un apport acoustique augmenté ; ils améliorent donc le fonctionnement cognitif :
- Amélioration de la cognition
Quand contacter votre prestataire de soins de santé
Vous devez rester en contact étroit avec votre prestataire de soins de santé si vous remarquez un changement dans votre audition ou si vous vous sentez mal à l'aise. Soyez attentif aux symptômes suivants :
Changements dans l'audition : Tout changement auditif soudain et inhabituel, s'il est actuellement ressenti avec un problème de douleur/inconfort, doit être immédiatement signalé à l'attention du médecin.
Les implants cochléaires sont l'innovation dans le traitement de la perte auditive sévère à profonde. Il s'agit d'options spéciales pour les personnes qui ne peuvent pas tirer profit des aides auditives conventionnelles, et qui peuvent ainsi retrouver la capacité d'entendre et de communiquer avec le monde. Cela peut être envisagé en complément de la chirurgie et de la thérapie ultérieure, qui peuvent apporter un gain potentiel qui peut changer la vie. Les implants cochléaires représentent une seconde chance pour le son et une meilleure qualité de vie pour de nombreuses personnes.
