L'automédication et ses risques

L'automédication, ou l'utilisation de médicaments en vente libre sans prescription médicale, est une pratique courante. Mais, il est primordial de maîtriser les dangers qu'elle présente et les cas où il est préférable de recourir au professionnel de santé.

Définition de l'automédication

En France, l'automédication se définit comme l'utilisation, sans prescription médicale, de médicaments autorisés à la vente  ayant reçu l'AMM pour soi-même ou ses proches. Les patients peuvent opter pour l'automédication pour traiter des affections bénignes, comme un mal de gorge ou une toux, en attendant une consultation médicale.

Cas où l'automédication est déconseillée

L'automédication peut comporter des risques importants pour certaines catégories de patients :

• Les personnes atteintes de maladies chroniques (comme le diabète ou les maladies cardiovasculaires)
• Les patients prenant plusieurs médicaments en même temps
• Les femmes enceintes ou allaitantes
• Les jeunes enfants et les nourrissons
• Les personnes âgées
• Ces groupes sont plus vulnérables aux effets indésirables ou aux interactions médicamenteuses.
  
  Ainsi, il est fortement recommandé de consulter un médecin ou un pharmacien avant de prendre tout médicament, même sans ordonnance.

Les risques pour les personnes atteintes de maladies chroniques

Pour les personnes souffrant de maladies chroniques, l'automédication peut entraîner des interactions dangereuses avec leur traitement habituel.
Par exemple :

L'aspirine peut affecter la glycémie chez les diabétiques.
Les anti-inflammatoires peuvent provoquer des crises chez les asthmatiques ou ceux souffrant d'insuffisance cardiaque.
Il est crucial de vérifier la compatibilité des médicaments en libre-service avec les traitements en cours, en consultant un professionnel de santé.

Comment réduire les risques liés à l'automédication ?

Lisez avec attention les notices des médicaments pour y connaître les indications, les doses recommandées, les contre-indications et les effets indésirables.
Consultez un professionnel de la santé (médecin ou pharmacien) avant de prendre un médicament, notamment si les symptômes persistent ou s'aggravent.
Prenez garde à l'abus de médicaments et ne jamais consommer de médicaments périmés. Les médicaments expirés doivent être ramenés à la pharmacie pour y être recyclés convenablement.
En cas de doute sur l'utilisation d'un médicament

Il est toujours préférable de consulter un médecin en cas de doute sur l'utilisation d'un médicament, sa date de péremption ou les interactions possibles avec d'autres traitements. Les professionnels de santé peuvent fournir des conseils personnalisés et garantir une médication sécurisée.

Réutilisation des médicaments prescrits

Il est déconseillé d'utiliser des médicaments prescrits antérieurement sans conseils médicaux. Les symptômes ou l'état de santé sont susceptibles d'avoir changé, ce qui requiert un autre traitement. C'est également risqué de donner ces médicaments à des proches, en particulièrement aux enfants, en raison des différences de dosage et des réactions possibles.

Dans quelles circonstances peut-on avoir recours à l'automédication ?

L'automédication peut être envisagée pour des affections mineures, telles que des douleurs légères ou un rhume, à condition de suivre les recommandations de la notice et de consulter un professionnel de santé si nécessaire. Les médicaments ne doivent pas être employés trop longtemps et leur utilisation doit être modulée en fonction de l'évolution des symptômes.

Bonnes pratiques d'automédication

L'automédication doit être pratiquée avec précaution, même pour des symptômes bénins. Suivre toujours les recommandations des médecins et pharmaciens pour une utilisation sécurité des médicaments.

Gestion des médicaments périmés

Les médicaments expirés ou non utilisés doivent être rapportés à la pharmacie pour un recyclage adéquat. This helps in preventing health and environmental risks that may arise from these medicinal substances.