Comprendre l’AVC : Guide Essentiel

Un AVC (accident vasculaire cérébral) est une urgence médicale grave qui se produit lorsqu’il y a une interruption ou une réduction de l’apport sanguin à une partie du cerveau, limitant l’apport d’oxygène et de nutriments aux tissus cérébraux. Si les cellules cérébrales privées d’oxygène ne reçoivent pas rapidement de soins, elles peuvent mourir, entraînant des conséquences graves et souvent irréversibles en quelques minutes.

Il est essentiel d’intervenir rapidement pour réduire les dommages au cerveau et prévenir les décès ou les incapacités à long terme. En reconnaissant rapidement les signes avant-coureurs et en agissant immédiatement, on peut améliorer considérablement les chances de survie.

Types d’AVC

On distingue principalement deux types d’AVC, selon leur origine :

AVC Ischémique

C’est le type d’AVC le plus fréquent. Il survient lorsqu’un obstacle, souvent un caillot sanguin, limite le flux sanguin vers le cerveau. Les causes courantes incluent :

• Thrombose : un caillot sanguin se forme dans un vaisseau sanguin du cerveau.
• Embolie : un caillot formé dans une autre partie du corps migre vers le cerveau.
• Obstruction des petits vaisseaux : souvent liée à des maladies chroniques comme l’hypertension, le diabète ou l’hypercholestérolémie.
• AVC cryptogénique : un AVC dont la cause reste indéterminée après évaluation.

AVC Hémorragique

Ce type d’AVC se produit lorsqu’une artère cérébrale se rompt, provoquant une hémorragie. Bien que moins courant, il est souvent plus mortel. Les causes incluent :

• Hémorragie intracérébrale : une fuite de sang directement dans les tissus cérébraux.
• Hémorragie sous-arachnoïdienne : une fuite de sang entre le cerveau et les membranes qui le recouvrent.

Signes et Symptômes d’un AVC

Pour identifier un AVC rapidement, souvenez-vous de l’acronyme BE FAST :

• B – Balance : perte soudaine de l’équilibre ou de la coordination.
• E – Eyes : troubles visuels soudains, vision double ou perte partielle de la vue.
• F – Face : demander à la personne de sourire ; un côté du visage peut être affaissé.
• A – Arms : demander à la personne de lever les deux bras ; un bras peut retomber.
• S – Speech : discours confus ou difficulté à trouver ses mots.
• T – Time : agir rapidement et noter l’heure d’apparition des symptômes. Appeler les services d’urgence.

Autres symptômes possibles :

• Engourdissement ou paralysie, souvent d’un côté du corps.
• Maux de tête soudains et intenses sans cause apparente.
• Vertiges, confusion ou difficulté à comprendre les paroles.
• Troubles de la marche ou perte d’équilibre.

Qui est à risque ?

Bien que tout le monde puisse être victime d’un AVC, certains facteurs augmentent les risques :

• Âge : la majorité des AVC surviennent chez les personnes de plus de 65 ans, mais les jeunes adultes et les enfants ne sont pas épargnés.
• Conditions médicales : hypertension artérielle, diabète, hypercholestérolémie et troubles du rythme cardiaque augmentent les risques.
• Facteurs liés au mode de vie : tabagisme, consommation excessive d’alcool et sédentarité multiplient les risques.

Impact Mondial

L’AVC est l’une des principales causes de décès et d’invalidité dans le monde. Il représente la deuxième cause de mortalité mondiale et est une cause majeure d’incapacité à long terme.

Effets d’un AVC sur le corps

Lors d’un AVC, la partie du cerveau concernée cesse de fonctionner correctement, faute d’approvisionnement en oxygène. L’étendue des dégâts dépend de la durée de l’interruption :

• Effets à court terme : paralysie temporaire, troubles de la parole ou pertes de mémoire.
• Effets à long terme : retard dans le traitement pouvant entraîner des handicaps permanents, comme des limitations motrices, des troubles cognitifs ou des douleurs chroniques.

Diagnostic de l’AVC

Le diagnostic repose sur l’évaluation des symptômes et sur des examens :

• Examen clinique : recherche de signes tels qu’un affaissement facial, des troubles de la parole ou une faiblesse des membres.
• Imagerie médicale :
  • Scanner (CT) : détecte les saignements ou les blocages.
  • IRM : identifie les changements détaillés dans les tissus cérébraux.
• Tests complémentaires : analyses de sang, électrocardiogramme (ECG) et parfois électroencéphalogramme (EEG) pour identifier les causes sous-jacentes.

Traitements

Les traitements dépendent du type d’AVC :

1. AVC Ischémique

   • Thrombolytiques : médicaments qui dissolvent les caillots, efficaces s’ils sont administrés dans les 3 à 4,5 heures suivant l’apparition des symptômes.
   • Thrombectomie mécanique : procédure minimalement invasive pour retirer un caillot à l’aide d’un cathéter.
   • Thérapies de soutien : gestion de la pression artérielle et anticoagulants pour prévenir de nouveaux caillots.

2. AVC Hémorragique

   • Contrôle de la pression artérielle : essentiel pour limiter l’hémorragie.
   • Support de la coagulation : médicaments pour favoriser la coagulation.
   • Interventions chirurgicales : pour retirer le sang ou réparer un vaisseau rompu.

Rôle de la rééducation

La rééducation est essentielle pour récupérer après un AVC et est adaptée aux besoins spécifiques du patient. Elle inclut :

• Kinésithérapie : amélioration de la mobilité, de l’équilibre et de la force.
• Orthophonie : récupération des capacités de communication.
• Ergothérapie : regain d’autonomie dans les activités quotidiennes.
• Thérapie cognitive : amélioration de la mémoire, de l’attention et de la résolution de problèmes.

Prévention

• Mode de vie sain : alimentation équilibrée, activité physique régulière (150 minutes par semaine minimum).
• Gestion des maladies chroniques : contrôle de l’hypertension, du cholestérol et du diabète.
• Arrêt du tabac et consommation modérée d’alcool .
• Dépistages réguliers : examens annuels pour identifier les facteurs de risque.

Prise en charge psychologique

Les AVC peuvent affecter la santé mentale, causant anxiété ou dépression. Un soutien précoce améliore les résultats globaux. Envisagez une thérapie ou un groupe de soutien.

En résumé

• Agir vite : connaître les signes et demander des soins immédiats.
• Prévention : adopter un mode de vie sain pour réduire les risques.
• Soutien : la rééducation et l’accompagnement émotionnel sont essentiels pour une meilleure récupération.

Un AVC bien traité à temps peut sauver des vies et limiter les séquelles. Agissez et sensibilisez pour protéger votre santé et celle de vos proches.