Décrypter les complexités du cancer du sein chez l’homme

Les carcinomes du sein masculin, bien que relativement rares, sont des néoplasies graves touchant le tissu mammaire chez les hommes et les personnes assignées de sexe masculin à la naissance. Bien que moins fréquents que chez les femmes, ils nécessitent un diagnostic rapide et une prise en charge appropriée pour éviter leur propagation. Connaître certaines caractéristiques distinctives du cancer du sein masculin, ses symptômes, ses causes et les options de traitement est important pour les personnes à risque et pour les soignants qui cherchent à offrir des soins oncologiques complets.

Qu'est-ce que le Cancer du Sein Masculin ?

Le cancer du sein masculin est un type de tumeur qui se développe dans les tissus mammaires situés dans la poitrine des hommes et des personnes assignées de sexe masculin. Contrairement aux tissus mammaires féminins, le tissu mammaire masculin ne peut pas produire de lait ; cependant, il comprend des tissus adipeux, des canaux et des cellules susceptibles de devenir malins. Les cellules malignes commencent à croître sans limite et forment une tumeur. Si cela n'est pas traité en temps voulu, le cancer peut se propager à d'autres parties du corps.

Il s'agit d'une maladie rare comparée à son incidence chez les femmes, représentant moins de 1 % du nombre total de cancers du sein. Bien que très rare, la reconnaissance des risques, des symptômes et des options de traitement peut faire toute la différence dans la gestion de la maladie et améliorer les résultats.

Types de Cancer du Sein Masculin

Les cancers du sein masculin débutent principalement dans les canaux — de petits tubes qui transportent les fluides à travers le tissu jusqu'au mamelon. Les types de cancer du sein masculin incluent :

• Carcinome canalaire infiltrant : le type le plus courant représentant environ 90 % de tous les cancers du sein masculin. Dans ce cas, le cancer commence dans les canaux mammaires puis envahit les tissus mammaires environnants et peut potentiellement se propager.
• Carcinome canalaire in situ : forme non invasive de cancer limitée aux canaux mammaires. Bien que DCIS ne se soit pas propagé aux tissus environnants, il peut évoluer vers une maladie invasive avec le temps.
• Carcinome lobulaire infiltrant : ce type commence dans les lobules, glandes qui produisent le lait dans les seins féminins, bien que les hommes en aient aussi en plus petite quantité. Comme pour le carcinome canalaire infiltrant, les cellules peuvent envahir les tissus au-delà du sein.
• Formes plus rares : certains cancers plus rares incluent le cancer du sein inflammatoire et la maladie de Paget, qui affecte respectivement la peau du sein et le mamelon. Les symptômes et méthodes de traitement peuvent différer pour ces types moins courants.

Fréquence du Cancer du Sein Masculin

Bien que rare, l'incidence du cancer du sein masculin augmente avec l'âge. On estime que plus de la moitié des hommes atteints ont plus de 60 ans. Concernant les différences raciales, certains groupes présentent des taux plus élevés, bien que les études tentent toujours de comprendre les raisons de cette variation.

Symptômes du Cancer du Sein Masculin à Surveiller

Les symptômes diagnostiques sont souvent négligés ou confondus avec des affections bénignes. Les premiers signes peuvent inclure :

• Masse dans la poitrine : une masse ferme, généralement indolore, souvent derrière le mamelon ou sous l'aisselle.
• Modifications de la peau : des fossettes ou une texture en peau d'orange au-dessus de la masse, indiquant une atteinte profonde.
• Changements du mamelon : mamelon rentré, douleurs, ou écoulement sanguinolent.
• Douleur ou sensibilité : bien que rare, certains rapportent une douleur dans la poitrine.

En cas de tels symptômes, il est important de consulter un professionnel de santé. La détection précoce est cruciale pour un traitement efficace.

Causes et Facteurs de Risque du Cancer du Sein Masculin

La cause exacte du cancer du sein masculin reste inconnue, mais elle implique généralement une mutation de l'ADN qui entraîne une croissance et une division incontrôlées des cellules. Bien que n’importe qui puisse être touché, certains facteurs augmentent le risque :

• Âge : le risque augmente avec l'âge, avec un diagnostic courant après 60 ans.
• Histoire familiale et génétique : le risque est accru avec des antécédents familiaux, notamment les gènes BRCA1 et BRCA2.
• Niveaux élevés d'œstrogènes : des niveaux élevés peuvent favoriser la croissance des cellules cancéreuses, causés par l’obésité, la cirrhose hépatique ou le syndrome de Klinefelter.
• Médicaments hormonaux : ceux prenant des hormones œstrogènes, y compris pour la thérapie hormonale de transition, ont un risque accru.
• Conditions testiculaires : comme l'orchite, les testicules non descendus ou des chirurgies testiculaires.
• Exposition aux radiations : la radiothérapie thoracique, surtout à un jeune âge, peut augmenter le risque.

Diagnostic du Cancer du Sein Masculin

Le diagnostic est semblable à celui du cancer du sein féminin : examen physique, antécédents familiaux, mammographie, échographie, et biopsie. Les analyses en laboratoire identifient les récepteurs hormonaux (œstrogène, progestérone, HER2/neu) pour orienter le traitement.

Stadification du Cancer du Sein Masculin

Les stades vont de 0 à IV, les stades avancés indiquant une progression accrue. La stadification utilise divers tests d'imagerie comme le PET scan, le scanner ou le scanner osseux.

• Stade 0 : cellules cancéreuses confinées aux canaux.
• Stade I : petite tumeur, pas d'invasion des ganglions.
• Stade II : cancer envahissant les ganglions ou tumeur plus grande.
• Stade III : ganglions multiples et peut-être paroi thoracique ou peau.
• Stade IV : métastases à d'autres parties du corps.

Options de Traitement

Les traitements dépendent du type, du stade et des caractéristiques de la tumeur :

• Chirurgie : mastectomie pour retirer la tumeur.
• Radiothérapie : pour détruire les cellules restantes après une chirurgie.
• Chimiothérapie : avant ou après la chirurgie pour détruire les cellules cancéreuses.
• Thérapie hormonale : pour bloquer les récepteurs œstrogéniques.
• Thérapie ciblée : visant certaines protéines ou mutations génétiques.

Prévention et Pronostic

Bien que la prévention totale ne soit pas possible, les hommes ayant des antécédents familiaux devraient envisager le dépistage. Les tests génétiques permettent d'identifier les mutations BRCA1 et BRCA2.

Le pronostic dépend du stade au moment du diagnostic. À un stade précoce, le taux de survie à cinq ans est d’environ 95 %.

Vivre avec le Cancer du Sein Masculin

Un soutien psychologique est essentiel. Les hommes peuvent retrouver une vie normale en suivant les recommandations de traitement et en effectuant des contrôles réguliers. Un diagnostic et une intervention précoces font toute la différence dans le pronostic du cancer du sein masculin.