Le cancer de la peau : le plus fréquent et en forte progression dans le monde

Le cancer de la peau est actuellement le type de cancer le plus répandu dans le monde. Il continue de s'aggraver chaque année. Il s'agit d'une maladie causée par une croissance anormale produite par une exposition excessive aux rayons ultraviolets du soleil. Elle se manifeste ensuite par des changements sur la peau, notamment de nouveaux grains de beauté, bosses ou lésions. Heureusement, la plupart des cancers de la peau sont curables lorsqu'ils sont détectés tôt. Les options de traitement du cancer de la peau vont des procédures les moins invasives, comme la cryothérapie, à la chimiothérapie et à la radiothérapie plus complexes.

Types de cancer de la peau

Le cancer de la peau peut être principalement caractérisé par différents types de cellules cutanées impliquées. Les cancers de la peau sont principalement répandus dans les trois types suivants :

Carcinome basocellulaire : il s'agit d'un type de tumeur qui provient des cellules basales, la couche la plus profonde de l'épiderme. C'est la forme de cancer de la peau la plus courante mais la moins agressive, car elle ne se propage pratiquement pas à d'autres parties du corps.

SCC : il provient des cellules squameuses. Il est plus agressif que le carcinome basocellulaire et envahit les tissus adjacents s'il n'est pas traité. La plupart de ces cancers apparaissent généralement sur les parties du corps exposées au soleil, comme le visage, les oreilles, le cou et les mains.

Mélanome : c'est la forme la plus dangereuse de cancer de la peau. Le mélanome commence parmi les mélanocytes, les cellules responsables de la production de mélanine, un pigment cutané qui donne de la couleur à la peau. Le mélanome peut métastaser ou se propager dans tout le corps, y compris les ganglions lymphatiques et les organes distants.

D'autres formes rares incluent :

Sarcome de Kaposi : la plupart du temps, cela est dû à des problèmes du système immunitaire. C'est un type de cancer qui prend naissance dans les vaisseaux sanguins de votre peau et crée des lésions ; la plupart d'entre elles sont violettes.

Carcinome à cellules de Merkel : c'est un type de cancer de la peau plutôt rare mais agressif qui apparaît dans les cellules neuroendocrines de votre peau. Il peut également se propager à d'autres parties du corps.

Carcinome des glandes sébacées : il naît dans les glandes sébacées de la peau. Il s'agit d'un type très rare, mais très agressif.

Symptômes et signes avant-coureurs

Le signe le plus identifiable du cancer de la peau est un changement visible de la peau ; il peut s'agir d'une nouvelle croissance ou de modifications apportées à un grain de beauté déjà existant. Les signes avant-coureurs dont une personne doit être attentive sont les suivants :

• Un nouveau grain de beauté ou un grain de beauté qui a changé de taille, de forme ou de couleur.
• Une bosse nacrée ou cireuse, présentant souvent une tache bleu-noir au centre de la bosse ; se produisant principalement sur le visage, le cou et les oreilles.
• Une nouvelle tache ou lésion rouge ou brune qui semble plate et rugueuse ou squameuse.
• Des zones de peau qui ressemblent à des cicatrices.
• Des plaies qui ne guérissent pas ou qui guérissent et reviennent.
• Des lésions qui piquent, démangent ou saignent facilement.

La règle ABCDE peut aider à identifier les grains de beauté suspects :

• A = Asymétrie : les deux moitiés du grain de beauté ne correspondent pas.
• B = Bordure : les bords sont irréguliers ou flous.
• C = Couleur : Le grain de beauté a plus d'une couleur ou nuance.
• D = Diamètre : Le grain de beauté mesure plus de 6 millimètres de diamètre (environ la taille d'une gomme à crayon).
• E = Évolution : Le grain de beauté a grandi en taille, forme ou couleur au fil du temps, ou de nouveaux symptômes sont apparus, comme des saignements ou des démangeaisons.

Si l'un de ces signes apparaît, assurez-vous de consulter un dermatologue, et surtout, pour une évaluation dès que possible.

Causes et facteurs de risque

La cause la plus courante des cancers de la peau est l'exposition excessive aux rayons UV du soleil ou de sources artificielles, qui fournissent des UV par le biais de lampes fluorescentes. Chaque fois que les rayons UV atteignent la peau, ils peuvent endommager l'ADN des cellules cutanées et entraîner un cancer de la peau. Les cancers de la peau partagent les facteurs de risque généraux suivants :

• Couleur de la peau : Les risques sont plus élevés pour les personnes à la peau claire, aux cheveux blonds ou roux et pour celles aux yeux clairs, car elles ont moins de mélanine.
• Exposition au soleil : En général, plus la durée d'exposition au soleil sans protection est longue, plus le risque de développer un cancer de la peau est élevé.
• Antécédents de coup de soleil : le risque de développer des cancers de la peau plus tard dans la vie est lié à la gravité d'un coup de soleil.
• Utilisation de lits de bronzage : les lits de bronzage sont exposés à des quantités extrêmement importantes de rayons UV. Ceux-ci peuvent augmenter le risque de développement de tous les types de cancer de la peau.
• Système immunitaire affaibli : les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme les patients transplantés d'organes ou les patients qui prennent des médicaments immunosuppresseurs, sont plus sensibles à cette forme de cancer.
• Antécédents de cancer de la peau : une personne qui a déjà eu un cancer de la peau ou un membre de sa famille immédiate qui souffre de la même maladie, présente un risque plus élevé de contracter la maladie.

Diagnostic et stadification

On dit que plus tôt il est détecté, mieux il peut être traité. Les dermatologues effectuent des examens cutanés précoces pour rechercher toute altération de la taille, de la forme, de la couleur ou de la texture d'un grain de beauté ou d'une autre lésion cutanée. En cas de suspicion, une biopsie doit être effectuée au cours de laquelle la peau sera échantillonnée pour un examen microscopique.

La classification du cancer de la peau s'étend du stade 0 au stade IV en fonction de la gravité :

• Stade 0 : le cancer est confiné à la couche supérieure de la peau, en position assise.
• Stade I : Changements cancéreux complètement confinés à la peau, mais pouvant toucher des couches plus profondes.
• Stade II : La tumeur est maintenant un peu grosse et peut affecter les tissus voisins.
• Stade III : Le cancer se propage dans les ganglions lymphatiques voisins.
• Stade IV : Le cancer s'est propagé à des organes ou tissus éloignés du corps.

La stadification permet de définir les options de traitement appropriées et le pronostic pour un patient.

Options de traitement

Le traitement des modalités du cancer de la peau est principalement basé sur le type de cancer de la peau, sa taille, sa localisation et le stade du cancer. Les modes de traitement les plus courants sont les suivants :

• Cryothérapie : Il s'agit de congeler le tissu anormal, généralement avec de l'azote liquide, afin qu'il meure.
• Excision chirurgicale : Cela implique l'ablation chirurgicale du tissu cancéreux ainsi que d'une certaine quantité de tissu sain environnant.
• Chirurgie de Mohs : Un type de traitement chirurgical qui examine la peau en fines couches l'une après l'autre jusqu'à ce que l'élimination complète des cellules cancéreuses soit obtenue. Elle est donc plus adaptée aux zones sensibles comme le visage ou les mains.
• Chimiothérapie : Un traitement par chimiothérapie, topique ou systémique, peut être prescrit si le cancer s'est propagé au-delà de la peau.
• Radiothérapie : Des rayons à haute énergie attaquent et tuent les cellules cancéreuses et sont généralement appliqués aux cas les plus graves ou lorsque l'ablation chirurgicale est impossible.
• Immunothérapie : Il s'agit d'un mode de traitement relativement nouveau dans lequel des médicaments sont utilisés pour stimuler la réponse immunitaire afin de combattre les cellules cancéreuses.

Complications et effets secondaires

Bien que la plupart des cancers de la peau soient généralement traitables lorsqu'ils sont diagnostiqués tôt, il existe des complications, selon la forme de traitement administrée. Il s'agit notamment de :

• Cicatrices suite à une intervention chirurgicale.
• Lésions nerveuses, en particulier lorsque les cancers se développent à proximité de zones sensibles, comme le visage.
• Infections dans la zone où l'intervention chirurgicale a lieu.
• Récidive du cancer après le traitement.
• Effets secondaires, tels que nausées, perte de cheveux et fatigue, dus à la chimiothérapie ou à la radiothérapie.

Prévention

Heureusement, une grande partie du cancer de la peau peut être évitée en adoptant des mesures de précaution qui incluent :

1. Éviter les heures de pointe de la journée : C'est à ce moment que le soleil est à son apogée entre 10 h et 16 h.
2. Porter des vêtements de protection : Ces vêtements doivent être capables de couvrir vos bras et vos jambes et, si possible, porter des lunettes de soleil pour éviter toute exposition aux rayons UV.
3. Appliquer un écran solaire : Appliquez un écran solaire à large spectre avec un FPS de 30 ou plus pour aider à vous protéger des rayons UV.
4. Éviter les lits de bronzage : Il n'est pas nécessaire d'utiliser des lits de bronzage, car une exposition supplémentaire aux UV augmentera votre risque de cancer de la peau.
5. Examiner régulièrement votre peau : Si des changements ou des taches suspectes apparaissent, un rendez-vous avec un dermatologue peut s'avérer utile.

Conclusion

Le cancer de la peau peut être une maladie grave et potentiellement mortelle. La prise de mesures préventives et l'éducation du public sur l'importance de la protection solaire sont essentielles pour réduire l'incidence de cette maladie. Étant donné que la plupart des cancers de la peau sont curables lorsqu'ils sont détectés tôt, une sensibilisation accrue à l'auto-examen cutané et des visites régulières chez le dermatologue pourraient réduire de manière significative la morbidité et la mortalité associées au cancer de la peau.