Le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) est une condition de santé mentale chronique caractérisée par la récurrence de pensées, d'idées ou de sensations dont une personne se sent obsédée. Ces pensées poussent ensuite la personne à effectuer des comportements de manière répétitive ou perpétuelle, qui sont difficiles ou presque impossibles à gérer. Les compulsions ont généralement pour but de soulager l'anxiété de l'individu, mais pas de manière réaliste ou pratique.
Bien que de nombreuses personnes aient parfois des pensées perturbantes ou des comportements répétitifs, ceux-ci n'interfèrent généralement pas avec les routines quotidiennes. Cependant, pour les personnes atteintes de TOC, les pensées sont chroniques et intrusives, et les comportements sont rigides. Une détresse significative se produit lorsque ces comportements ne sont pas réalisés, généralement en raison de la peur de conséquences désastreuses pour elles-mêmes ou leurs proches si les compulsions ne sont pas effectuées. Bien que la plupart des personnes atteintes de TOC reconnaissent que leurs obsessions sont déraisonnables ou insensées, elles se sentent poussées à suivre leurs pensées ou leurs compulsions.
Diagnostiquer le TOC
Le diagnostic du TOC nécessite la présence d’obsessions ou de compulsions qui occupent plus d'une heure par jour, provoquent une détresse et interfèrent avec le travail ou le fonctionnement social. Le TOC affecte actuellement 2 à 3 % de la population aux États-Unis, avec une prévalence légèrement plus élevée chez les femmes. La condition commence souvent pendant l'enfance, l'adolescence ou le début de l'âge adulte. Certaines personnes peuvent manifester des symptômes de TOC sans toutefois atteindre le seuil diagnostique d'un trouble.
Obsessions
Les obsessions se définissent par des pensées, impulsions ou images récurrentes et persistantes qui provoquent des émotions pénibles telles que l'anxiété, la peur ou le dégoût. La personne atteinte de TOC reconnaît que ces pensées, qu'elles soient dues à la sophistication ou à la maturité, sont un produit de son esprit, bien que jugées excessives ou déraisonnables, mais malgré cela, la logique ou la raison ne peuvent pas écarter la nature troublante de ces pensées intrusives. La plupart des patients atteints de TOC s'engagent dans des compulsions soit pour diminuer l'anxiété déclenchée par la pensée obsessionnelle, soit pour neutraliser les menaces perçues. Ils peuvent donc essayer d'ignorer ces obsessions, d'éviter toute situation susceptible de provoquer de telles pensées, ou de se tenir occupés par des tâches qui détournent leur esprit.
Pensées obsessionnelles courantes
- Peur de contamination par d'autres personnes ou l'environnement
- Pensées ou images sexuelles inappropriées
- Pensées ou peurs religieuses, souvent blasphématoires
- Crainte de commettre un acte agressif ou d'être blessé (soi-même ou un proche)
- Préoccupation extrême de quelque chose d'inachevé
- Préoccupation excessive pour l'ordre, la symétrie ou la précision
- Peur de perdre ou de jeter quelque chose d'important
- Pensées, images, sons, mots ou musiques apparemment absurdes
Compulsions
Les compulsions sont des comportements répétitifs ou des actes mentaux que l'individu se sent obligé de faire en réponse à une obsession. Ce comportement réduit l'anxiété associée à l'obsession, au moins à court terme, et sera donc probablement répété à l'avenir. Les compulsions peuvent être des réponses motrices manifestes directement liées à une obsession, comme un lavage excessif des mains par crainte de contamination, ou des actions qui ne sont pas du tout liées à l'obsession. Dans les cas extrêmes, la journée peut être remplie uniquement par la répétition constante de rituels, rendant impossible une routine normale.
Comportements compulsifs courants
- Lavage excessif ou ritualisé des mains, douches, brossage de dents ou usage des toilettes
- Nettoyage répété des objets ménagers
- Ordonner ou ranger les choses d'une manière particulière
- Vérification répétée des verrous, interrupteurs, appareils, portes, etc.
- Recherche constante d'approbation ou de réassurance
- Rituels liés aux nombres, comptage, répétition, trop aimer ou détester certains nombres
D'autres patients atteints de TOC évitent également certaines personnes, lieux ou situations qui les dérangent, provoquant ainsi des obsessions et/ou compulsions. Cette évitement peut aggraver le fonctionnement quotidien, entraînant des répercussions négatives sur d'autres aspects de la santé mentale ou physique.
Traitement efficace pour le TOC
Un traitement efficace peut considérablement améliorer la qualité de vie et le fonctionnement des individus atteints de TOC. Le traitement peut améliorer la productivité au travail et à l'école, permettre de former et de maintenir des relations, et profiter des activités de loisirs.
Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)
Un traitement efficace pour le TOC est la thérapie cognitivo-comportementale, où la personne est soumise à une exposition et une prévention de la réponse (EPR). Pour l'EPR, les patients sont confrontés à des situations ou images redoutées qui sont au cœur de leurs obsessions. Bien qu'il soit habituel de commencer par des situations qui provoquent des symptômes légers ou modérés, le traitement provoque initialement une augmentation de l'anxiété. Les patients sont empêchés d'effectuer leurs comportements compulsifs habituels; c'est-à-dire, la prévention de la réponse. En restant dans une situation redoutée sans que rien de terrible ne se produise, les patients vivent leurs pensées catastrophiques comme de simples pensées. Ils apprennent qu'ils peuvent traverser ces pensées par eux-mêmes sans exécuter les rituels et que leur anxiété diminue avec le temps.
En utilisant des lignes directrices basées sur des preuves, les thérapeutes et les patients travaillent généralement ensemble pour élaborer un plan d'exposition qui progresse progressivement de situations à faible anxiété vers des situations à forte anxiété. Les expositions sont effectuées lors des séances de traitement et à domicile. Bien que certaines personnes atteintes de TOC puissent être un peu réticentes à s'engager dans la TCC en raison de l'anxiété qu'elle provoque, elle reste l'outil le plus puissant disponible dans la gestion de nombreux types de TOC.
Médication
Les ISRS, qui sont généralement prescrits pour le traitement de la dépression, se sont également révélés très efficaces dans le traitement du TOC. De nombreuses personnes nécessitent une posologie plus élevée d'ISRS pour traiter le TOC par rapport à la dépression. Ainsi, certains individus qui ne répondent pas à un médicament ISRS peuvent répondre à un autre. Le bénéfice complet se manifestera après six à douze semaines ou même plus longtemps d'utilisation de la médication.
Le traitement des symptômes légers à modérés du TOC se fait généralement avec soit la TCC, soit la médication, selon la préférence du patient et d'autres facteurs tels que la cognition, le niveau de perspicacité, la présence ou l'absence de conditions psychiatriques associées, et la disponibilité du traitement. Le traitement le plus efficace pour le TOC, en particulier dans les cas graves, est une combinaison de TCC et d'ISRS.
Traitement neurochirurgical
Chez les patients qui ne répondent pas aux traitements standards et sont gravement perturbés, la capsulotomie ventrale gamma, une procédure chirurgicale, semble très efficace selon des études récentes. Cette modalité est sous-utilisée en raison de son caractère invasif et de préjugés historiques. La stimulation cérébrale profonde avec un dispositif implanté dans le cerveau dispose également de données soutenant son efficacité, et contrairement à la capsulotomie, elle ne détruit pas définitivement le tissu cérébral. Cependant, la SCP reste un traitement hautement invasif et complexe à gérer, avec très peu de prestataires et de systèmes hospitaliers formés pour offrir ce traitement et fournir la gestion à long terme requise pour les patients SCP.
Comment soutenir un proche atteint de TOC
Les membres de la famille, amis ou autres personnes importantes dans la vie d'un patient atteint de TOC devraient être impliqués et enrôlés pour un soutien de ce type en aidant le patient à pratiquer l'exposition à domicile. L'implication de la famille et des amis prédit le succès du traitement.
Soins personnels
Un mode de vie sain aidera également à faire face au TOC. Une amélioration générale de la santé mentale découlera d'un bon sommeil, d'une nutrition adéquate, de l'exercice et du temps passé dans des relations de qualité. Recourir également à des techniques de relaxation de base, comme la méditation, le yoga, la visualisation ou le massage, peut aider à atténuer le stress et l'anxiété.
L'établissement d'une routine structurée au cours de la journée peut également être très utile. Cela comprendrait les heures de repas, les moments d'exercice et les moments de détente. Tout cela contribue à un sentiment de normalité et supprime l'imprévisibilité, qui tend à exacerber les symptômes du TOC.
Gestion de la pleine conscience et du stress
L'intégration de pratiques de pleine conscience dans la vie quotidienne peut aider à maintenir le stress à distance et à favoriser une bonne santé mentale. La pleine conscience est le processus consistant à concentrer pleinement son attention sur l'instant présent. Une attention quotidienne à la pleine conscience et à la réduction du stress, qu'elle soit pratiquée seule ou avec un professionnel, peut aider à gérer l'anxiété liée au TOC.
Conclusion
La gestion du trouble obsessionnel-compulsif est un défi, mais des traitements existent. Grâce à la thérapie cognitivo-comportementale, à la médication et à des traitements innovants tels que la stimulation cérébrale profonde, il est possible d'améliorer considérablement la qualité de vie des patients atteints de TOC. Il est crucial de comprendre que l'approche la plus efficace dépend de la nature des symptômes de l'individu, de sa réponse au traitement et de son accès aux soins de santé.a
