Les dangers cachés de l’hypertension artérielle

L'hypertension artérielle est également appelée hypertension. Cette condition ne présente généralement pas de symptômes notables, mais elle comporte de graves risques si elle n'est pas traitée. C'est pourquoi elle est surnommée "le tueur silencieux", car l'hypertension peut entraîner des problèmes graves comme des crises cardiaques, des AVC et d'autres troubles cardiovasculaires. Comme la plupart des personnes ne savent pas qu'elles souffrent d'hypertension, des contrôles réguliers sont essentiels. Le diagnostic précoce permet à la personne souffrant d'hypertension de modifier certains aspects de son mode de vie et de son alimentation, et parfois de prendre des médicaments, afin de maintenir une pression artérielle plus saine et ainsi réduire les risques de complications associées.

Qu'est-ce que l'hypertension artérielle ? La pression artérielle est la force exercée par le sang circulant contre les parois des vaisseaux. Elle est mesurée par deux chiffres : la pression systolique et la pression diastolique. Le chiffre systolique, celui du dessus, mesure la pression lorsque le cœur se contracte pour pomper le sang, tandis que le chiffre diastolique mesure la pression lorsque le cœur se repose entre les battements. Lorsque ces chiffres restent élevés, ou si l'un d'eux l'est, la personne souffre d'hypertension.

Lorsque la pression devient élevée ou reste élevée pendant longtemps, cela peut endommager les parois des artères et entraîner des problèmes de santé. L'hypertension chronique nécessite une surveillance et une gestion constantes, même si elle ne présente généralement aucun symptôme visible.

Les mesures de la pression artérielle sont exprimées en millimètres de mercure (mmHg). Selon les directives internationales, une pression artérielle normale est généralement inférieure à 120 mmHg pour la pression systolique et à 80 mmHg pour la pression diastolique. Une lecture supérieure à ces valeurs de manière régulière est considérée comme de l'hypertension.

Les professionnels de santé américains définissent l'hypertension à partir de 130/80 mmHg ou plus. D'autres pays peuvent avoir des règles et régulations légèrement différentes, mais tous s'accordent à dire qu'il est essentiel de maintenir la pression artérielle dans une plage normale pour vivre en bonne santé.

Classification de la pression artérielle

• Normale : Moins de 120/80 mmHg
• Élevée : 120-129 mmHg systolique et moins de 80 mmHg diastolique.
• Hypertension de stade 1 : Systolique entre 130-139 mmHg ou diastolique entre 80-89 mmHg.
• Hypertension de stade 2 : Systolique de 140 mmHg ou plus, ou diastolique de 90 mmHg ou plus.

Prévalence de l'hypertension dans différentes régions du monde L'hypertension est relativement courante et touche une proportion significative de la population dans chaque pays. Selon les estimations des organisations mondiales de santé, plus de 1,2 milliard de personnes âgées de 30 à 79 ans souffrent d'hypertension. La plupart de ces personnes ignorent qu'elles ont de l'hypertension, ce qui rend nécessaire un dépistage fréquent et une prise en charge préventive. L'hypertension est l'une des principales causes de maladies cardiaques et d'AVC, deux des principales causes de décès dans le monde.

Causes et facteurs de risque Bien qu'il puisse y avoir de nombreuses causes contribuant à l'hypertension, elle est souvent étudiée selon deux types prédominants :

• Hypertension primaire ou essentielle : Cette forme n'a pas de cause médicale spécifique et est souvent associée au mode de vie et à l'âge.
• Hypertension secondaire : Cette forme de l'hypertension se développe en raison d'une autre maladie ou d'un médicament. Les maladies rénales, les troubles thyroïdiens et l'apnée du sommeil en sont quelques exemples.

Facteurs de risque de l'hypertension

• Âge : Avec l'âge, les vaisseaux sanguins perdent de leur souplesse, ce qui peut entraîner une élévation de la pression artérielle.
• Antécédents familiaux : Un historique personnel ou familial d'hypertension, de diabète ou de maladies cardiovasculaires augmente le risque d'hypertension.
• Facteurs liés au mode de vie : Une alimentation riche en sel, un manque d'exercice, le tabagisme et/ou la consommation excessive d'alcool augmentent le risque d'hypertension.
• Conditions médicales : Certaines affections, telles que la maladie rénale chronique, le diabète et l'apnée du sommeil, sont associées à une pression artérielle élevée.

Complications de l'hypertension non traitée L'hypertension non traitée peut entraîner de graves complications. L'hypertension chronique exerce une pression excessive sur le système circulatoire et augmente le risque d'événements graves, tels que :

• Maladies cardiaques : L'hypertension peut entraîner une accumulation de plaques dans les artères, ce qui peut provoquer des crises cardiaques.
• AVC : Une pression artérielle élevée augmente le risque d'AVC, car elle endommage les vaisseaux sanguins du cerveau.
• Maladies rénales : L'hypertension peut endommager les artères rénales et entraîner une insuffisance rénale à long terme.
• Problèmes oculaires : La pression artérielle peut également endommager la rétine, ce qui peut entraîner une perte de vision.
• Démence : L'hypertension à long terme peut rétrécir les vaisseaux sanguins qui irriguent le cerveau, ce qui entraîne une démence vasculaire.

Symptômes et signes d'une hypertension sévère L'hypertension est généralement asymptomatique, bien que des symptômes puissent apparaître si la pression artérielle atteint des niveaux très élevés, supérieurs à 180/120 mmHg. Une crise hypertensive peut entraîner des symptômes tels que :

• Maux de tête intenses
• Palpitations cardiaques
• Éternuements
• Vision floue
• Anxiété et agitation

Ces symptômes doivent être pris en charge immédiatement par un professionnel de santé.

Diagnostic et surveillance La pression artérielle est généralement mesurée à l'aide d'un brassard placé sur le bras du patient pour obtenir des lectures. Le médecin prendra généralement plusieurs lectures au cours de plusieurs visites pour établir un diagnostic. Certains patients peuvent nécessiter des tests supplémentaires, comme des analyses de sang et d'urine, des électrocardiogrammes (ECG) ou des tests de fonction rénale.

Surveillance à domicile Les tensiomètres à domicile sont peu coûteux et faciles à utiliser. De nombreux praticiens conseillent à ceux qui présentent des chiffres élevés de surveiller leur pression artérielle à domicile. Les informations recueillies peuvent être très utiles pour suivre les changements et bien gérer la condition.

Changements de mode de vie pour gérer l'hypertension Certains changements de mode de vie peuvent aider à réduire et contrôler la pression artérielle sans recourir à des médicaments :

• Alimentation saine : Un régime alimentaire favorable au cœur, comme le régime DASH, privilégie les fruits, légumes, grains entiers, protéines maigres et produits laitiers faibles en graisses. Il est également important de consommer moins de sodium.
• Exercice physique : L'activité physique régulière améliore la santé cardiovasculaire et aide à gérer le poids. L'objectif est d'effectuer au moins 150 minutes d'exercice aérobique modéré par semaine.
• Alcool : Consommer trop d'alcool régulièrement augmente la pression artérielle et peut affecter les médicaments.
• Arrêter de fumer : Le tabac endommage les vaisseaux sanguins et augmente le risque d'hypertension.
• Poids santé : Maintenir un poids santé réduit la pression artérielle et la charge sur le cœur.

Médicaments antihypertenseurs En plus des modifications du mode de vie, la plupart des patients nécessitent des médicaments pour contrôler la pression artérielle. Les médicaments courants pour l'hypertension comprennent :

• Diurétiques : Aussi appelés "pilules d'eau", ils aident à éliminer l'excès de liquide et de sodium du corps.
• Inhibiteurs de l'ECA : Ces médicaments réduisent la production d'une hormone qui provoque la constriction des vaisseaux sanguins.
• Antagonistes des récepteurs de l'angiotensine II (ARA) : Ils fonctionnent de manière similaire aux inhibiteurs de l'ECA mais sont mieux tolérés par certains patients.
• Bêta-bloquants : Ces médicaments ralentissent le cœur et réduisent la pression artérielle.
• Bloqueurs des canaux calciques : Ces médicaments empêchent le calcium d'entrer dans le muscle cardiaque et les vaisseaux sanguins, provoquant la relaxation des vaisseaux sanguins.

Prévention de l'hypertension La prévention de l'hypertension nécessite de faire des choix de vie sains :

• Exercice régulier : L'exercice est essentiel pour maintenir une pression artérielle normale et prévenir la prise de poids.
• Nutrition équilibrée : Limiter la consommation de sodium et adopter une nutrition appropriée permet de réduire la pression artérielle.
• Limiter la consommation d'alcool et éviter le tabac : Ces deux facteurs sont nuisibles aux vaisseaux et, avec le temps, augmentent la pression artérielle.
• Contrôles réguliers avec votre médecin : Ces contrôles réguliers permettent de détecter les premiers signes d'hypertension et de prendre des mesures à temps.

Gestion des complications à long terme de l'hypertension L'hypertension étant une condition chronique, sa gestion nécessite un engagement à long terme. Le traitement approprié, associé à des modifications du mode de vie, permet aux personnes souffrant d'hypertension de mener une vie plus saine sans complications.

Questions fréquemment posées

1. L'hypertension peut-elle être contrôlée uniquement par des remèdes naturels ? Bien que les modifications du mode de vie jouent un rôle important, de nombreuses personnes ayant de l'hypertension ont besoin de médicaments. Consultez votre médecin pour procéder en toute sécurité.

2. À quelle fréquence dois-je vérifier ma pression artérielle ? Si vous souffrez d'hypertension, vous devez vérifier votre pression artérielle régulièrement à domicile, ou selon les recommandations de votre médecin.

3. Quels changements alimentaires peuvent aider à prévenir l'hypertension ? Un régime riche en fruits, légumes, grains entiers et faible en sodium est recommandé. Les aliments riches en potassium, comme les bananes et les légumes à feuilles, sont particulièrement utiles.

4. Peut-on guérir de l'hypertension ? L'hypertension primaire nécessite généralement une gestion à vie, mais l'hypertension secondaire peut disparaître une fois que la cause sous-jacente a été traitée. Dans tous les cas, il est possible de gérer efficacement la pression artérielle grâce aux modifications du mode de vie et aux médicaments.

5. Dois-je éviter la caféine si j'ai de l'hypertension ? La caféine peut entraîner une augmentation temporaire de la pression artérielle. Il est conseillé de la consommer avec modération, et certains individus doivent l'éviter complètement.

Remarque de clôture L'hypertension est un problème de santé grave, mais elle peut être contrôlée grâce à une meilleure connaissance des changements de mode de vie. La prévention et la gestion de la maladie nécessitent une prise de conscience : des suivis réguliers avec votre médecin, un mode de vie favorable à la santé cardiaque et une adhésion aux traitements médicaux peuvent réduire les risques futurs et améliorer votre bien-être.