La constipation est l'un des troubles gastro-intestinaux les plus courants, touchant 1,9% à 27,2% de la population, avec la plupart des estimations variant entre 12% et 19%. Chez les adultes, elle affecte davantage les femmes que les hommes, tandis que chez les enfants, l'incidence est égale entre les sexes. La prévalence augmente avec l'âge. La constipation se caractérise par une évacuation peu fréquente des selles, des selles dures, des difficultés à les évacuer, des ballonnements et des douleurs abdominales, ce qui peut entraîner une chute rapide de la qualité de vie. La constipation fonctionnelle est divisée en quatre catégories : transit normal avec fonction anorectale, dysfonctionnement du plancher pelvien ou troubles fonctionnels de la défécation, constipation à transit lent, et un mélange de constipation à transit lent avec dysfonctionnement du plancher pelvien.
Approches Initiales de Traitement
Le traitement de la constipation chronique comprend l'éducation du patient et des modifications alimentaires, avec un accent sur l'augmentation de l'apport en fibres alimentaires. Les laxatifs et les lavements sont souvent prescrits, et la thérapie de biofeedback est utilisée pour enseigner au patient à détendre les muscles du plancher pelvien. Dans les cas plus récalcitrants, une irrigation colique rétrograde ou antérograde peut être nécessaire. Les options chirurgicales invasives, y compris la colectomie subtotale avec anastomose iléorectale, sont indiquées uniquement chez les patients présentant des symptômes très graves ou des complications telles que le prolapsus rectal, mais ces chirurgies comportent des risques importants.
Vue d'Ensemble de la Neuromodulation
La neuromodulation est une thérapie qui modifie la fonction des organes via une modification de l'activité neuronale, généralement réalisée par stimulation électrique. Les nerfs et les cellules musculaires ont la capacité d'être excités électriquement, avec des canaux ioniques permettant le passage du courant, influençant ainsi la motilité intestinale. La stimulation électrique a été utilisée dans le passé pour affecter les nerfs, les muscles lisses ou d'autres types de cellules en fonction de l'emplacement d'application, de la fréquence et de l'intensité du courant.
La plupart des techniques de stimulation électrique utilisées pour la constipation ont été principalement développées pour traiter les troubles de la vessie urinaire, notamment l'incontinence urinaire et l'incontinence par urgence. Les techniques de stimulation électrique transcutanée (TES) et de neuromodulation sacro-coccygienne (SNM) ont montré des améliorations très significatives du contrôle intestinal et de la fréquence des selles chez les patients présentant une instabilité du détrusor sévère.
Neuromodulation Sacro-coccygienne (SNM)
Le principe physiologique sur lequel repose la SNM est que l'activité dans un chemin neuronal modifie l'activité préexistante dans un autre par interaction synaptique. Appliquée pour la première fois à l'urologie par Tanagho et Schmidt à la fin des années 1980 pour le traitement des maladies de la vessie neurogène, la SNM a été étendue au traitement de divers troubles urologiques et gastro-intestinaux, y compris l'incontinence fécale.
La procédure comporte deux phases : l'évaluation nerveuse percutanée, qui est une phase diagnostique initiale ne durant que trois semaines, et ensuite la SNM. Une aiguille est introduite sous anesthésie locale ou générale dans le troisième foramen sacré, S3. L'anesthésie locale est préférée afin de permettre au patient de donner un retour pendant la procédure, réduisant ainsi le besoin d'installations hospitalières. Cela permet de déterminer si la SNM soulagera les symptômes de la constipation, tels que les efforts ou les selles peu fréquentes.
Les critères de sélection stricts pour le traitement de la constipation avec la SNM ne sont pas établis. En effet, les patients inclus dans les études actuelles ont des pathologies variées, et des résultats positifs ont été observés tant pour la constipation à transit lent que normal. Le test de stimulation nerveuse percutanée (PNE) est indiqué pour les patients souffrant de constipation ou du syndrome de l'intestin irritable avec constipation qui n'ont pas répondu aux traitements conservateurs.
Résultats Cliniques et Mécanismes de la SNM
La comparabilité de ces études sur la SNM est limitée en raison de critères de sélection variables, de groupes de patients hétérogènes et de tailles d'échantillons réduites. De plus, la plupart des études ont inclus des patients présentant à la fois une constipation et un syndrome de l'intestin irritable avec constipation. Les études rapportent généralement une augmentation des mouvements intestinaux et une réduction des symptômes, indiquant le potentiel de la SNM pour traiter la constipation.
Les mécanismes sous-jacents de la SNM pour la constipation sont encore inconnus. Cependant, une partie de la recherche a été consacrée à l'incontinence fécale, et un chemin commun pourrait exister. La stimulation électrique du plancher pelvien par le plexus pelvien et le nerf pudendal semble activer les systèmes nerveux autonome et somatique, ce qui pourrait conduire à des effets thérapeutiques.
Stimulation Électrique Transcutanée (TES)
La stimulation électrique via la peau, ou TES, a montré des résultats prometteurs pour la constipation. Les physiothérapeutes traitent les anomalies de la vessie avec la TES en appliquant la stimulation via le rectum, le vagin, l'abdomen, la colonne vertébrale et les points d'acupuncture pour renforcer le col de la vessie et traiter l'incontinence et la vessie hyperactive. Les applications gastro-intestinales ont utilisé la TES dans le traitement de la constipation fonctionnelle réfractaire, telle que les ballonnements et les douleurs abdominales.
Malgré un potentiel énorme, le niveau de preuve soutenant la TES dans la constipation est généralement faible, et davantage d'études sont nécessaires pour confirmer son efficacité et établir des protocoles de traitement optimaux.
Conclusion
La neuromodulation électrothérapeutique est une nouvelle modalité plausible dans la gestion de la constipation chronique et résistante au traitement. Les essais cliniques documentent l'efficacité de la SNM dans le traitement de l'incontinence fécale, tandis que les données émergentes soutiennent son utilisation pour la constipation réfractaire, en particulier chez les patients qui n'ont pas répondu aux traitements conservateurs. Les tests PNE fournissent une mesure prédictive des résultats du traitement, faisant de la SNM une option très prometteuse pour les patients sélectionnés. Cependant, la base de preuves reste limitée, et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces résultats et affiner davantage la sélection des patients et les protocoles de traitement.
Vue d'ensemble Complète du Traitement de la Constipation par Neuromodulation
La neuromodulation est utilisée dans le traitement de l'incontinence fécale et de la constipation. Le tractus gastro-intestinal joue un rôle crucial dans les mouvements intestinaux. Il existe plusieurs thérapies, dont la stimulation électrique, qui affecte les sphincters de manière à faciliter le contrôle des mouvements intestinaux. La stimulation rectale est le type de thérapie appliqué en cas de constipation. Les symptômes typiques sont les selles peu fréquentes ; la douleur abdominale ; une sensation anormale dans la région anale peuvent indiquer des problèmes de constipation. La stimulation de l'anus pourrait être utile dans le traitement de la constipation, qui conduit généralement à une obstruction intestinale et peut être douloureuse. L'activité du sphincter anal peut être influencée pour contrôler la constipation, et le symptôme prédominant de la constipation est la difficulté à évacuer les selles. Les interventions fournies pour la constipation peuvent également partager des similitudes avec le traitement de l'incontinence urinaire, et des techniques de stimulation anale sont également utilisées. Les traitements de neuromodulation visent souvent à améliorer la motilité du côlon afin d'augmenter la continence intestinale. L'implication de la moelle épinière dans la neuromodulation affecte considérablement la fonction intestinale. La stimulation nerveuse sacrée est l'une des principales approches utilisées dans le traitement de la constipation, où l'objectif du traitement est d'augmenter la fréquence et la facilitation de la défécation. Les muscles du plancher pelvien sont renforcés, facilitant ainsi l'évacuation des selles. L'augmentation de la fréquence des selles est l'un des principaux objectifs du traitement. La gastro-entérologie est l'étude des troubles gastro-intestinaux, dont la constipation fait partie. La constipation peut être liée à un trouble grave comme le prolapsus rectal. Les habitudes intestinales anormales et les efforts pour évacuer les selles sont deux caractéristiques majeures de la constipation, dont les symptômes sont soulagés par les thérapies, les ballonnements abdominaux étant l'un de ces symptômes. Certaines conditions montrent une alternance entre constipation et diarrhée, dont beaucoup sont dues à une motilité désordonnée. L'incapacité d'évacuer complètement les selles est un symptôme majeur reflétant que le gros intestin a une fonction importante pour le passage normal des selles. Les lavements sont administrés dans la gestion de la constipation réfractaire et la coloscopie identifie l'étiologie. L'amélioration de la motilité gastro-intestinale est l'un des objectifs du traitement lorsque l'incontinence fécale est rencontrée. La stimulation nerveuse sacrée et d'autres modalités appliquées à l'incontinence urinaire répondent également à la constipation. Les mouvements intestinaux impliquent une phase de contraction musculaire, et la modulation de la fonction colorectal est essentielle à la gestion de la constipation. Les selles dures et les conditions comme le prolapsus rectal, courantes dans la constipation chronique, sont une préoccupation significative. Les troubles neurologiques tels que la sclérose en plaques peuvent provoquer la constipation, et l'échographie peut parfois être utilisée dans l'évaluation. Les patients peuvent devoir être référés à des experts pour le traitement de cette condition, et la constipation peut également être gérée par le renforcement du muscle sphinctérien. Les causes doivent être comprises pour un traitement approprié ; l'incapacité d'évacuer les selles peut entraîner un inconfort sévère et des complications. Un meilleur contrôle intestinal est un objectif majeur du traitement, avec la stimulation vaginale étant indiquée pour les troubles liés. La douleur abdominale est un symptôme extrêmement courant dans la constipation chronique, qui lorsqu'elle est très sévère peut entraîner une impaction fécale. Le développement de la constipation chronique peut être contribué par des troubles neurologiques et, plus important encore, les fibres alimentaires jouent un rôle significatif dans sa gestion. La neuromodulation a un effet principal sur les actions réflexes dans les intestins, et la moelle épinière joue également un rôle important dans la fonction intestinale. Les approches de traitement considèrent l'ensemble du tractus digestif, avec des études de baryum aidant à poser un diagnostic des problèmes sous-jacents.
Cette vue d'ensemble réunit les points saillants de la neuromodulation pour le traitement de la constipation en termes de motilité gastro-intestinale, le rôle de la stimulation électrique sacrée et transcutanée, et les avantages potentiels pour les patients souffrant de constipation chronique et réfractaire.
