الغدة الدرقية هي غدة صغيرة ولكنها مهمة جدًا تقع في الجزء الأمامي من عنقك ولها دور كبير في العديد من الأنشطة الفسيولوجية، بما في ذلك التمثيل الغذائي. وهي على شكل فراشة وتقع في الرقبة تحت الحنجرة. وهي جزء من النظام الغدد الصماء، وهو الشبكة المسؤولة عن إنتاج الهرمونات، وهي مواد كيميائية تعمل كإشارات لقيادة الأعضاء والعمليات المختلفة. تقوم الغدة الدرقية بإنتاج هرمونات تؤثر على كيفية استخدام الجسم للطاقة، وتكوين البروتينات، والتفاعل مع درجات الحرارة، من بين العديد من العمليات الأخرى.
وظيفة النظام الغدد الصماء
النظام الغدد الصماء هو شبكة معقدة تتكون من مجموعة من الغدد التي تعمل معًا بشكل متناغم للحفاظ على العديد من العمليات الجسدية عن طريق إفراز الكميات المناسبة من الهرمونات. الهرمون هو نوع من المواد الكيميائية الإشارية، يتم حملها عبر الدم إلى الأعضاء والعضلات والأنسجة، مما يحفز هذه الأعضاء للتصرف بطريقة معينة. الغدة الدرقية هي واحدة من العديد من الغدد الرئيسية في النظام الغدد الصماء والتي تشمل أيضًا تحت المهاد، والغدة النخامية، والغدد الكظرية، والبنكرياس. لكل من هذه الغدد وظائف متخصصة جدًا، والغدة الدرقية هي الوحيدة التي تتمثل وظيفتها الأساسية في تنظيم الأنشطة الأيضية من خلال التحكم في كيفية استخدام الجسم للطاقة وإنفاق السعرات الحرارية.
وظائف الغدة الدرقية وإنتاج الهرمونات
الوظيفة الرئيسية للغدة الدرقية في الجسم البشري هي تصنيع وتخزين وإفراز بعض الهرمونات. أهم الهرمونات التي تنتجها الغدة الدرقية هي الثيروكسين، والذي يُسمى عادةً T4، والترييودوثيرونين، والذي يُسمى عادةً T3. يتم إنتاج هذه الهرمونات لتنظيم معدل الأيض في الجسم. يتم قياس استخدام الطاقة في الجسم من خلال معدل الأيض. تنتج الغدة الدرقية المزيد من T4، ولكن T3 هو الأقوى في الخلايا. وعندما يكون ذلك ضروريًا، يمكن تحويل T4 إلى T3 في الخلايا. بالإضافة إلى ذلك، يُعد الهرمون الآخر، الذي يُسمى ترييودوثيرونين العكسي أو RT3، له دور متداخل وقد يؤثر على فعالية T3.
هرمون آخر مهم يتم إنتاجه في الغدة الدرقية هو الكالسيتونين، الذي ينظم كمية الكالسيوم في الدم. على الرغم من أنه ليس دورًا مركزيًا، فإنه جزء من تنظيم صحة العظام والأجزاء الهيكلية. يعتمد إنتاج هذه الهرمونات على اليود، وهو عنصر غذائي موجود في الطعام والماء. كميات غير كافية من اليود تقلل من إنتاج الهرمونات وقد تؤدي إلى مضاعفات صحية أخرى.
الهرمونات الدرقية وتأثيرها على الجسم
تلعب الهرمونات الدرقية دورًا نشطًا في جميع الخلايا والأعضاء تقريبًا في الجسم البشري. إنها تنظم المعدل الذي يتم به استخدام السعرات الحرارية في الجسم، وهو عملية تؤثر على الوزن والطاقة. بالإضافة إلى ذلك، تشارك الهرمونات الدرقية في تنظيم حالات مثل معدل ضربات القلب، والتنفس، والهضم، وتطور الدماغ، والجلد، والعظام، والصحة العقلية وحتى الخصوبة.
على سبيل المثال، تؤثر الهرمونات الدرقية بشكل مباشر على الجهاز القلبي الوعائي. فهي تحافظ على قوة ونبضات القلب بالإضافة إلى تدفق الدم. قد تؤدي الغدة الدرقية التي لا تعمل بشكل صحيح إلى تسارع أو تباطؤ ضربات القلب بالإضافة إلى أعراض أخرى مرتبطة بمشاكل قلبية. كما يعتمد الأداء الجيد للجهاز العصبي أيضًا على نشاط الغدة الدرقية. تؤدي الغدة الدرقية المتعطلة إلى تنميل ووخز وحتى تغييرات في المزاج؛ حيث ترتبط القلق غالبًا بفرط نشاط الغدة الدرقية، بينما يرتبط الاكتئاب بنقص نشاط الغدة الدرقية.
كيف تتفاعل الغدة الدرقية مع الغدد الأخرى
في النظام الغدد الصماء، يتم تنظيم الغدة الدرقية من خلال سلسلة من الإشارات: يتم إنتاج هرمون تحرير الثيروتروبين من قبل تحت المهاد في الدماغ، مما يرسل بدوره إشارات إلى الغدة النخامية لإفراز الهرمون المحفز للغدة الدرقية. بعد ذلك، يتم إرسال إشارات للغدة الدرقية لإفراز T3 وT4. إنها عملية حساسة للغاية؛ أي خلل يؤدي إلى اضطرابات في الإفراط أو نقص إنتاج الهرمونات.
تشريح وبنية الغدة الدرقية
تتكون الغدة الدرقية من فصين مرتبطين بواسطة جسر رفيع يُسمى الإسطوانة. يتكون كل فص من خلايا درقية تقوم بإنتاج وتخزين T3 وT4، وخلايا C التي تصنع الكالسيتونين. الغدة الدرقية هي غدة صغيرة، تبلغ طولها حوالي بوصتين، لكن هذه الغدة الصغيرة تقوم بعمل ضخم للجسم. عادة، لا يمكن رؤية الغدة الدرقية ولا الشعور بها، على الرغم من أن التضخم يمكن أن يكون من الأمراض التي تؤثر على حجمها.
تضخم الغدة الدرقية هو زيادة حجم الغدة الدرقية، مما قد يؤدي إلى تورم مرئي في الرقبة، وضيق في الحلق وتغيرات في الصوت لدى بعض الأشخاص. تشمل أسباب تضخم الغدة الدرقية حالات تتعلق بنقص اليود وبعض الاضطرابات المناعية الذاتية. قد يحدث أيضًا في اضطرابات حيث تنتج الغدة الدرقية الكثير أو القليل جدًا من الهرمونات.
الحالات الدرقية الشائعة والأسباب
تعد أمراض الغدة الدرقية شائعة جدًا. يعاني ملايين الأشخاص في جميع أنحاء العالم من حالات درقية مختلفة. معظم الأمراض الدرقية تكون أولية، حيث تنشأ المشاكل بسبب خلل في الغدة الدرقية نفسها، لكن بعض الاضطرابات قد تكون ثانوية لمشاكل في الغدة النخامية، مما يؤدي إلى فرط نشاط الغدة الدرقية أو نقص نشاطها.
قصور الغدة الدرقية
قصور الغدة الدرقية هو أكثر الحالات شيوعًا التي تؤثر على الغدة الدرقية. في حالة الغدة الدرقية غير النشطة، لا تنتج الغدة الدرقية ما يكفي من الهرمونات، مما يؤدي إلى إبطاء عملية الأيض ويؤدي إلى أعراض مثل التعب، وزيادة الوزن، والحساسية للبرد، وجفاف الجلد. تشمل أسباب هذه الغدة غير النشطة حالات المناعة الذاتية مثل مرض هاشيموتو؛ ونقص اليود في النظام الغذائي؛ والالتهابات؛ وإزالة الغدة الجراحية كليًا أو جزئيًا. لحسن الحظ، يمكن علاج قصور الغدة الدرقية عن طريق هرمونات درقية صناعية تعيد الوظيفة الأيضية إلى وضعها الطبيعي.
فرط نشاط الغدة الدرقية
فرط نشاط الغدة الدرقية هو الغدة الدرقية المفرطة النشاط التي تنتج الكثير من الهرمونات وتسرع الأيض. تشمل الأعراض فقدان الوزن، وتسارع ضربات القلب، وعدم تحمل الحرارة. تشمل الأسباب الحالات المناعية الذاتية مثل مرض غريفز، والعقيدات في الغدة الدرقية، والاستهلاك المفرط لليود. يتضمن العلاج تقليل إنتاج الهرمونات ويمكن أن يشمل أدوية مضادة للغدة الدرقية، واليود المشع، وأحيانًا جراحة.
التضخم والعقيدات
كما تم ذكره، يشير تضخم الغدة الدرقية إلى حالة يتم فيها زيادة حجم الغدة الدرقية، عادة بسبب نقص اليود أو بعض الأدوية. مشكلة شائعة أخرى هي وجود العقيدات الدرقية. هذه هي كتل صغيرة يمكن أن تتكون في الغدة الدرقية وقد تكون حميدة أو خبيثة. يجب مراقبتها بانتظام للتأكد من أنها لا تسبب مشاكل أخرى.
سرطان الغدة الدرقية
يبدأ سرطان الغدة الدرقية عندما تتشكل خلايا سرطانية في أنسجة الغدة الدرقية. يمكن تقسيم سرطان الغدة الدرقية إلى عدة أنواع بناءً على نوع الخلايا الدرقية التي يبدأ منها: الحليمي، الجريبي، الميديولاري، والأنابلاستي. يتطلب العلاج في الغالب تدخلًا جراحيًا لإزالة الغدة الدرقية كليًا أو جزئيًا. قد يتم العلاج باستخدام اليود المشع أو استبدال الهرمونات بعد الجراحة.
الاختلالات الدرقية: الأعراض وعلامات التحذير
تختلف الأعراض حسب نوع المشكلة، ولكنها عمومًا تشمل تغييرات في الوزن، والطاقة، والمزاج. على سبيل المثال، تشمل أعراض قصور الغدة الدرقية التعب، وزيادة الوزن، والاكتئاب، بينما قد تكون القلق، وفقدان الوزن، وتسارع ضربات القلب أعراضًا لفرط نشاط الغدة الدرقية. يعاني بعض الأشخاص الذين يعانون من اضطرابات درقية أيضًا من عدم تحمل درجات الحرارة: يشعر المرضى المصابون بقصور الغدة الدرقية عادة بالبرد أكثر من المعتاد، في حين أن المرضى المصابين بفرط نشاط الغدة الدرقية يشعرون بالحرارة الزائدة في الغالب.
التشخيص والفحوصات الخاصة بأمراض الغدة الدرقية
يعد اختبار الدم بسيطًا يمكن أن يكشف عن مستويات TSH وT3 وT4 لقياس فعالية الغدة الدرقية. تتفاوت قيم TSH الطبيعية بشكل طفيف حسب الفئات العمرية، والنساء الحوامل، وما إلى ذلك. كما يتم النظر في الدراسات التصويرية مثل فحوصات الغدة الدرقية والأشعة المقطعية لفحص حجم وشكل الغدة بحثًا عن أي تضخم غير طبيعي، مثل العقيدات.
خيارات العلاج لاضطرابات الغدة الدرقية
تختلف العلاجات حسب الاضطراب وقد تختلف أيضًا حسب شدة الحالة. يشمل علاج قصور الغدة الدرقية استخدام الهرمونات البديلة الاصطناعية التي تعيد مستويات الهرمونات الدرقية إلى حالتها الطبيعية. قد يتم وصف الأدوية لفرط نشاط الغدة الدرقية لتقليل إنتاج الهرمونات، أو اليود المشع لتقليص حجم الغدة، أو أدوية بيتا للسيطرة على الأعراض.
الجراحة
تصبح الجراحة خيارًا عندما تكون الأدوية غير فعالة أو عندما يشتبه في وجود سرطان. يمكن أن تشمل الجراحة المستخدمة لعلاج فرط نشاط الغدة الدرقية وسرطان الغدة الدرقية استئصال الغدة الدرقية، وهو إجراء لإزالة الغدة الدرقية. قد يتم علاج بعض المرضى عن طريق استئصال جزئي، يُسمى استئصال الفص. إذا تم إزالة الغدة بالكامل، سيتعين على المرضى تناول هرمونات بديلة مدى الحياة.
العلاج الإشعاعي والعلاج الكيميائي
يستخدم علاج سرطان الغدة الدرقية في الغالب العلاج الإشعاعي، الذي يعمل على تدمير أو تثبيط نمو الخلايا السرطانية. نادرًا ما يُستخدم العلاج الكيميائي في سرطان الغدة الدرقية لأن معظم الحالات يتم علاجها بطرق أخرى بشكل فعال.
عوامل الخطر والوقاية
هناك العديد من عوامل الخطر التي تزيد من احتمالية الإصابة باضطراب درقي. وتشمل هذه العوامل التاريخ العائلي لأمراض الغدة الدرقية، وبعض الأدوية التي تحتوي على اليود. العمر أيضًا جزء من عوامل الخطر، خاصة عند النساء. بعض هذه العوامل غير قابلة للتعديل، مثل التاريخ العائلي للمرض. ومع ذلك، تشمل التدابير الوقائية ضد الأمراض الدرقية الحصول على التغذية المناسبة من مصادر اليود الغذائية.
غذاء جيد ضروري للحفاظ على صحة الغدة الدرقية وضمان مستويات كافية من اليود. تشمل الأطعمة الغنية باليود منتجات الألبان، والبيض، والمأكولات البحرية، والملح المعالج باليود. على الرغم من أهمية الحصول على اليود، فإن الإفراط في تناوله قد يكون ضارًا؛ لذا من الأفضل تناوله بكميات معتدلة. في حالة وجود تاريخ طبي لاضطرابات درقية أو مشاكل في العائلة، دائمًا ما تكون الفحوصات الدورية مفيدة في الوقاية من التعقيدات المرتبطة بهذه الغدة الصماء.
متى يجب عليك استشارة الطبيب
تشمل الأعراض الخطيرة تغيرات في الوزن، والمزاج، ومعدل ضربات القلب، أو عدم تحمل للتغيرات في درجة الحرارة، مما ينبغي أن يدفعك إلى استشارة الطبيب. الخبر الجيد هو أن أمراض الغدة الدرقية شائعة جدًا، وإذا تم تشخيصها مبكرًا وعلاجها بشكل صحيح، يمكن الوقاية من حدوث التعقيدات طويلة الأجل.
ملاحظة ختامية
الغدة الدرقية هي غدة قوية ومهمة في أجسامنا، حيث تتعلق بكل نظام وعضو تقريبًا - من مستويات الطاقة إلى الصحة القلبية. على الرغم من أن أمراض الغدة الدرقية شائعة، فإنها قابلة للعلاج؛ من خلال معرفة صحة غدتك الدرقية ومعرفة العلامات المبكرة للمرض، يمكنك التصرف بشكل استباقي لمعالجتها.
